"Je me vois comme un artiste moderne. Mais il n'y pas grand monde qui soit d'accord avec moi"
(Richard Hawley, interview septembre 2009)

Et bien oui Richard, c'est bien ça le problème. Depuis le début de la décennie et la fin de Pulp, tu nous ponds de somptueux albums, très éloignés de l'étiquette brit-pop, mais ancré dans un aspect rétro qui te colle à la peau. Une voix qui rappelle les crooners du passé, des mélodies qui trouvent leur racine chez Roy Orbison ou Buddy Holly. Du rockabilly préhistorique, des slows classieux qu'on imaginerait volontiers lors d'un bal de promo des fifties. Une discographie régulière dans sa qualité, avec des albums aussi parfaits que "Lady's Bridge" ou "Coles Corner", mais que certains ont qualifié de revival.

Avec "Truelove's Gutter", ton nouvel album, la qualité est toujours au rendez-vous. Et enfin tu peux prouver ton statut d'"artiste moderne". Un album avec seulement huit chansons, mais qui s'étend pourtant sur presque soixante minutes. De longues pistes vaporeuses qui s'étendent à partir d'une idée simple, de quelques accords. En surface, c'est limpide, clair et beau à pleurer. Ta voix, ce n'est plus seulement celle du crooner british, elle devient celle du vieux sage, du type qui est assis au fond d'un pub sombre, avec sa guiness entre les mains, et qui te parle de sa mélancolie, de ses regrets, qui fait un bilan. Encore une fois, tu nous entraîne à Sheffield, tu nous raconte l'histoire de ces rues, de ces couples, de ces ivrognes, ta propre histoire. Tu te livre à nous, en murmurant à travers une multitude de guitares, qui s'accordent en toute simplicité, elles sont discrète et nous caresse dans le sens du poil, avec une facilité déconcertante.

Alors je ne sais plus vraiment si c'est moderne, si c'est du revival. On sent Lou Reed au détour de "Remorse Code", neuf minutes de douceur, un coucher de soleil. L'harmonica de verre, inventé par Benjamin Franklin en 1761, sonne étrangement neuf et contemporain. Impossible d'aller piocher les meilleurs titres de l'album, il s'agit d'un tout, quand tu lance la première piste, il faut rester jusqu'à la fin, jusqu'à "Don't You Cry", longue ballade à couper le souffle.

Bravo Richard, j'ai bien l'impression que tu viens de nous offrir ton meilleur album. L'automne sublime son écoute, il saura me réchauffer le coeur cet hiver, il saura illuminer mes promenades printanières et j'irais l'écouter sur la plage cet été, tard dans la nuit. "Truelove's Gutter" est un compagnon de solitude intense, passionant, émouvant, sincère... Beau.
Tout simplement beau.

Bravo et merci...

Damien Jurado...

Après avoir été bleu toute la journée, le ciel est bleu, enfin. Un doux samedi soir d'automne s'annonce. Si comme moi vous êtes seul et que je vous cherchez un compagnon de spleen, je vous présente Damien Jurado. "Rehearsals for Departures" pourrait bien devenir votre album de chevet...

Il s'agit du deuxième album de M.Jurado, songwriter qui nous vient de Seattle, signé chez Sub Pop. Coincé entre un premier essai poppy très inégal et un Ghost Of David passionant mais sous Prozac, ce chaleureux recueil navigue entre ombre et lumière.

On sent déjà une nette amélioration dans la voix du monsieur, plus assurée et poignante. Le titre d'ouverture, "Ohio", un hymne indie folk parfait, évoque le Springsteen de Nebraska et la suite cite le Boss à foison, mais aussi Neil Young, autant dans les mélodies que dans le texte. Comme eux, Damien Jurado est un conteur d'histoires. En quelques vers parfaitement ciselés, on voit naître des personnages, des paysages, des situations, le portrait d'une certaine Amérique, d'un quotidien sublimé par la poésie. Des escapades à la montagne, un retour à la nature contre la dépression en ville, des déclarations d'amour touchantes et une grande sensibilité qui ne rime jamais avec profond ennui. On retrouve des compositions plus sautillantes, qui viennent varier la tonalité de l'album, comme "Honey Baby" ou "Letters & Drawings" où la batterie se réveille tout doucement. Même si l'album semble souffrir parfois de quelques longueurs, il suprend par sa justesse d'écriture et sa sincérité.

Ce que l'on retiendra surtout ici, c'est la qualité d'écriture et la cohérence de l'ensemble. Aucune prétention si ce n'est celle de raconter de belles chansons avec sa guitare et son harmonica. Peut-être l'un des derniers grands albums d'americana du siècle passé, et l'essai le plus convaincant de Damien Jurado, un artisan humble et généreux.

À écouter en allant enterrer les feuilles mortes... 

Octobre. 
 
Du soleil, de la pluie. 

Du grand n'importe quoi... 

Juste la musique pour s'isoler, trouver un semblant de refuge, lors d'un triste vendredi soir... 

En attendant déjà le premier jour du printemps... 



Le premier album, c'était comme un amour de vacances. Un plaisir intense mais ephémère, une belle aventure sous le soleil, et puis voilà. Un an plus tard, la magie sera-t-elle toujours au rendez-vous ?

Allez je vais oser... on a affaire à l'un des plus beaux albums pop de l'année. C'était pas gagné d'avance pourtant. Charlie Fink, chanteur et meneur de l'équipe, se lance dans un concept-album thérapie après s'être fait larguer par sa muse Laura. Ca sent d'avance l'exercice du faux-génie égocentrique qui s'apitoye sur son sort et se brûle les ailes en voyant trop grand son petit nombril. Sauf que non, parce que Charlie, c'est pas un faux-génie. C'est pas un génie non plus. Juste un type ultra sincère, bourré de talent et accompagné par un groupe qui sait manier la pop-folk avec douceur et tendresse.

Il est conseillé de laisser tout cynisme à la porte d'entrée de cet album qui n'évite pas les écueils du romantisme. Sachez juste que quand c'est bien fait, c'est charmant. Et des morceaux comme "The First Day of Spring" ou "Blue Skies", sont puissants. Le groupe ne cache pas son admiration pour les films de Wes Anderson et on retrouve à nouveau un univers doux-amer, une mélancolie et un retour à l'enfance comme seul échappatoire. La candeur de "Love of an Orchestra" ou la note d'espoir de "My Door is Always Open" sauront enchanter ceux qui, comme moi, ont gardé un certain idéalisme pour ce qui est des relations amoureuses. Et qui aiment Wes Anderson. Les autres vont vite s'ennuyer, surtout que quelques longueurs alourdissent parfois le propos.

Alors, avons-nous affaire à un "Blood on the Tracks" du pauvre ? Peut-être... Pour moi, une chose est sûre : le flirt devient plus sérieux avec ce deuxième opus. C'est un engagement, quelque chose d'ambitieux. Et même si le soleil a disparu, on a affaire à de somptueux nuages, gorgés d'une pluie fine et rafraichissante, on est face à un ciel parcouru de délicieuses éclaircies. Et puis il y a ce timbre de voix, aussi fragile qu'il est fort en sincérité. Ces mélodies qui réchauffent le coeur... Certains vont trouver ça trop pompeux, chiant à mourir... Mais c'est aussi ça l'amour : trouver en quelqu'un ou quelque chose des qualités qui nous sont propres, des petits morceaux de soi. Des défauts qu'il faut savoir apprivoiser et s'approprier. Et si ma chronique semble aussi pompeuse que peut l'être cet album, je m'en fous. Moi j'aime Noah, sa baleine, ses chansons... parce qu'elles parlent de moi, d'elle, de nous.

Je suis assis, les pieds sur le balcon, j'ai du soleil entre mes orteils...

J'ai tellement abusé des M&M's que j'en ai les doigts arc-en-ciel... 

J'écoute Jonathan Richman et j'ai de la douceur plein les oreilles...



Oui, je fais de la poésie, aujourd'hui. Et ça rime drôlement bien, n'est ce pas ? Non, sérieusement, c'est un chouette après-midi de septembre, le tout premier. La calme avant la tempête. C'est marrant, je relisais mon tout premier article, où j'avais déclaré ne pas vouloir parler de moi dans ce blog. Encore une fois je n'ai pas tenu mes promesses...

Jonathan Richman, donc. 
Pour ceux qui connaissent pas, je vais me la jouer Wikipédia.
Il est américain. Il est né en 1951. Et c'est un chouette type !
Leader des Modern Lovers, il sera une grande influence pour la scène pop-rock des seventies. 
Mais John, c'est pas un gros dur qui veut casser la gueule aux gens. 
C'est un gentil garçon, plein de bons mots.
Il a des choses à dur, oui, et il les dit avec humour et poésie. 

Avec son groupe ou tout au long d'une carrière solo atypique et extrêmement prolifique, le monsieur n'a cessé de nous pondre de miraculeuses petites chansons sans prétention, simplement destiné à redonner le sourire à tout le monde. Il y évoque des amours éphèmères, des vendeurs de glaces, des abeilles butineuses et Pablo Picasso. Avec sa guitare en bandoulière, ses jolies tournures de phrase et un univers bien à lui, c'est un artiste unique et qu'il fait bon de redécouvrir dès que le moral est à zéro. 



"Ice Cream Man", "Buzz, Buzz, Buzz", "That Summer Feeling", "Miracles Will Start to Happen" ou bien "I Was Dancing in the Lesbian Bar" sont de joyeux concentrés de bonheur, pure et contagieux. Il y a aussi les plus énervés "RoadRunner" ou "Astral Plane", qui feront danser les jolies filles et vous rendront plein d'euphorie. On a pu apercevoir le bonhomme dans le film "Mary à tout prix" en barde de l'amour, et ça lui allait à merveille !

Jonathan Richman, c'est un compagnon adorable, qui ne vous laissera jamais tomber et saura à chaque instant vous redonner un peu d'espoir. 
C'est un modèle d'écriture pour moi, je dois l'avouer.
Lui et Daniel Johnston (ce sera pour une prochaine fois). 
Et son plus génial héritier est ce sacré bougre d'Adam Green.
Jonathan Richman, il est cool.
Et le monde doit le savoir !



Je retourne à mes M&M's et vous laisse avec ma chanson préférée de Jonathan Richman, "Morning Of Our Lives". 
Toute ressemblance avec des personnes ou des situations de ma vie à moi sont indépendante de ma volonté à moi.
C'est dit...


It hurts me to hear, to see you got no faith in yourself.
It bothers me now to watch you, you got no faith in your own self.
You listen more to your friends than to your own heart inside.
Well, you listen to them, oh but you hide.
You don't got nothin' to be afraid of.
You're not as bad as you think.
And you're always puttin' yourself down,
But i'm just gonna tell you that i like you.
Darling, you always put yourself down, but i like you.
That's all i came to say.
Then there's no need to think that other people can do things better than you can do 'em
'cause you got the same power in you.
I got faith in you. sometimes you don't have it in yourself,
But i got faith in you.

And our time is right now, now we can do anything we really want to.
Our time is now, here in the morning of our lives.

And it ain't just me who thinks so, dear, i asked my friends.
Now, leroy and asa and d. sharpe,
Tell her not to be afraid.
Tell her it's okay.
Tell her it's all right.

We're young now. right now's when we can enjoy it.
Now's the time for us to have faith in what we can do.
No need to fear, cause now's the time to have faith in what we can do.

And our time is right now, now we can do anything we really want to.
Our time is now, here in the morning of our lives. 

(Morning of Our Lives, Jonathan Richman)